La elaboración de esta guía de práctica clínica (GPC) sobre el manejo de la depresión mayor en el niño y en el adolescente se justifica por la magnitud del problema, tanto sanitario como social, y por la demanda generada desde diferentes ámbitos del sistema sanitario implicados en el abordaje de esta patología.

Estas recomendaciones han sido desarrolladas por un equipo multidisciplinar, formado por profesionales implicados en el cuidado de personas con este tipo de trastornos y que previamente al desarrollo del trabajo, cumplimentaron una declaración de conflictos de interés.

Los principales usuarios a los que va dirigida la guía son todos aquellos profesionales sanitarios implicados en el manejo de la depresión, así como a los propios pacientes y sus cuidadores, para los que se ha realizado un anexo con información específica.

Son objetivos de esta guía de práctica clínica:

1. Mejorar la atención sanitaria prestada a los niños y adolescentes con depresión en el ámbito de la atención primaria y especializada.
2. Ofrecer recomendaciones al profesional sanitario para la atención de estos pacientes.
3. Desarrollar indicadores que puedan utilizarse para evaluar la práctica de los profesionales.
4. Ayudar a los pacientes y a sus familiares a tomar decisiones informadas, elaborando información específicamente dirigida a ellos.

El alcance de la GPC es el siguiente:

1. Los grupos cubiertos por la guía son aquellos niños y adolescentes de edades comprendidas entre los 5 y los 18 años, que presenten criterios de depresión mayor leve, moderada o grave.
2. La guía no cubre cualquier otra alteración del estado de ánimo.
3. La guía cubre aquella atención que los niños y adolescentes con depresión puedan esperar recibir de los profesionales sanitarios, tanto en atención primaria como en atención especializada (salud mental infantojuvenil).
4. No se abordan otros servicios, como los sociales, educacionales o de tiempo libre.
5. Las áreas clínicas que contempla la guía son:
• Criterios diagnósticos
• Diagnóstico temprano en atención primaria
• Opciones de tratamiento de la depresión
• — Manejo farmacológico (dosis, duración, cese, efectos secundarios, toxicidad y ausencia de respuesta a la medicación).
• — Intervenciones psicoterapéuticas (modalidades, número de sesiones, duración) y otras terapias.
• Manejo de la depresión resistente y prevención de recaídas
• Prevención y abordaje del suicidio en el adolescente
• El consentimiento informado desde el punto de vista legal en España.
6. Áreas no abordadas por la GPC son:
• Aquellos tratamientos no incluidos en la cartera de servicios del Sistema Nacional de Salud en España.
• La prevención primaria de la depresión mayor en el niño y adolescente.
• La organización de los servicios asistenciales
• Otras opciones terapéuticas, como hospitales de día o asistencia domiciliaria.